tigre dorado

Un tigre dorado, o golden tabby (como se le conoce en inglés), es un tigre con una variación de color extremadamente rara, causada por la acción de un gen recesivo. Estos tigres dorados, actualmente solo pueden encontrarse en cautividad. Al igual que el tigre blanco, el tigre dorado se trata de una variación de color y no de una especie diferente. El gen causante de este inusual color es el relacionado con las bandas de la piel, mientras que en los tigres blancos, se trata de un gen inhibidor del color (chinchilla). Actualmente se tiene constancia de poco menos de 30 de estos raros tigres en todo el mundo, aunque muchos más son portadores de este gen recesivo. Aunque oficialmente no se ha designado un nombre para este inusual color, en ocasiones es llamado “Tigre de Fresa”, debido a su coloración amarilla - rojiza. Las marcas blancas y doradas en la piel de este tipo de tigres los hacen salirse de la norma, convirtiéndolos en atracciones innatas para muchas personas amantes de estos animales. El rayado de estos tigres es mucho más pálido de lo usual, y en ocasiones las rayas pueden devenir en puntos o parches alargados. Estos tigres suelen ser más grandes, pesados, y a consecuencia del efecto del gen recesivo sobre el pelo, su piel suele ser más suave que la de sus parientes anaranjados. Al igual que sus parientes blancos, los tigres dorados tienen un origen predominantemente Bengalí (panthera tigris tigris), aunque la mayoría ha sido genéticamente contaminada con los genes del tigre de Amur (panthera tigris altaica), por vía de un tigre blanco llamado Tony que fuera 50% Amur, el cual es el ancestro común de la mayoría de los tigres blanco de Norteamérica. La idea de que la aparición de estos tigres dorados se debe al cruce deliberado entre tigres de Bengala y tigres de Amur es un mito popular basado en este hecho. Todos los tigres dorados están relacionados con un ancestro común, un macho llamado Bhim descendiente directo de Tony.Camadas mixtas (de cachorros de diferentes colores) no son inusuales, dado que los colores blanco y dorado en los tigres son causados por la acción de genes recesivos que permanecen “ocultos” en los padres. Muchos tigres blancos y dorados son el resultados de sucesivos incestos entre sus antecesores, los cuales se realizan con el objetivo de obtener cachorros homocigotos por los genes recesivos que causan dichos colores atrayentes, pero, a su vez, reducen la variedad genética de estos animales, lo cual puede traer como consecuencias malformaciones y otros problemas de salud como la bizquera. Análisis genéticos realizados a tigres dorados han demostrado que estos son genéticamente iguales a los tigres anaranjados comunes pero con la modificación de un gen recesivo, probablemente el gen controlador de las bandas de la piel. Este mismo gen recesivo es el que proporciona la desaparición de las rayas en los tigres blancanieves (blancos completa o casi completamente). Un tigre blanco que herede dos copias del gen recesivo controlador de las rayas será un tigre blancanieves, el tigre anaranjado que herede dos copias del mismo gen recesivo será un tigre dorado. El gen controlador de las rayas es independiente del gen controlador del color, aunque varios estudios realizados han llegado a la conclusión de gen recesivo causante de las rayas claras se manifiesta con más frecuencia en los tigres blancos. Todos los tigres dorados tienen como ancestro común a un tigre blanco llamado Bhim, el cual fuera portador del gen recesivo causante de la palidez de las rayas, aunque no era un tigre blancanieves, dado que era heterocigoto por ese gen. Bhim fue cruzado con su hermana Sumita (también portadora del gen recesivo), produciendo cachorros de tigres blancanieves (con dos copias del gen recesivo). Bihm fue a su vez cruzado con una tigresa común anaranjada llamada Kimanthi, y posteriormente con su propia hija anaranjada Indira. Del cruce de Bhim con Indira nacieron cachorros blancos rayados, blancos blancanieves, anaranjados, y además, dorados, indicando que tanto Bhim como su hija Indira eran portadores del gen recesivo causante de la desaparición de las rayas, aunque ambos eran tigres rayados. Cuando un hijo macho dorado de Bhim e Indira fue cruzado con una de sus hermanas anaranjada, nacieron cachorros tanto blancos como dorados. En el parque DreamWorld, en Autralia, se demostró que el cruce de un tigre macho blancanieves con una tigresa anaranjada portadora de los dos genes recesivos resultó en una camada que incluía cachorros dorados, blancos rayados, blancos blancanieves y anaranjados. Por tanto, está claro que aunque existan actualmente alrededor de 30 tigres dorados en el mundo, muchos más son portadores de este gen.